La storia e la cultura greca sono ricche di storie incredibili di persone con poteri sovrumani e mostri terrificanti. Sappiamo tutto degli dei che si diceva vivessero sul Monte Olimpo, guidati da Zeus. Tutti noi abbiamo sentito parlare di Ercole e della sua forza onnipotente, e di Giasone e dei suoi Argonauti. Ci vengono raccontate tutte queste storie quando siamo a scuola e per molti di noi rappresentano i nostri ricordi più felici della lezione di storia.
Tuttavia, questo articolo non riguarda gli dei e gli eroi dell'antica Grecia. Daremo un'occhiata all'altro lato della recinzione. Per ogni eroe o potente guerriero, ci deve essere un cattivo. Nessuna missione eroica è completa senza un mostro o una creatura terrificante da sconfiggere, e la mitologia greca ne ha in abbondanza! Dai più noti a quelli poco conosciuti, ecco i nostri primi cinque mostri preferiti di tutti i tempi dalle leggende dell'antica Grecia.
Tifone
Da dove altro potremmo iniziare se non con Typhon? Questa terribile bestia è, dopotutto, soprannominata 'Il padre di tutti i mostri.' È un titolo impressionante, ma sulla base delle descrizioni di questa creatura negli antichi testi greci, ne è degno. La sua nascita fu il prodotto di un'unione tra Gaia - la Terra stessa - e Tartarus, che è il nome dato ai recessi più profondi e spiacevoli dell'Ade. Come una tale unione sia fisicamente o biologicamente possibile è una grande domanda, ma per ora lo lasceremo scorrere. Il punto è che Typhon era un mostro grande e terrificante come potresti mai immaginare.
Si diceva che fosse così alto che la sua testa raggiungeva le stelle nel cielo. A peggiorare le cose, il suo corpo era formato da due serpenti attorcigliati e aveva teste di drago dove avrebbero dovuto essere le sue dita. Dovrebbe essere un terrore più che sufficiente per chiunque, ma i creatori di questo mito hanno deciso di andare oltre con la loro descrizione. Aveva le ali, poteva volare e poteva anche sparare fiamme dai suoi occhi. La leggenda narra che alla fine fu sconfitto da Zeus e imprigionato nel Tartaro (quindi sostanzialmente rimandato a suo padre), ma la sua rabbia e il suo tormento si manifestano in terremoti e vulcani.
Hydra
Cosa c'è di peggio di un serpente colossale e arrabbiato? Esatto: un colossale serpente arrabbiato con più teste. Non solo le teste dell'idra erano numerose, ma erano anche apparentemente infinite. Se ne tagliassi uno via, ne ricrescerebbero altri due per sostituirlo. Lo stesso valeva per la sua coda. Anche se avrebbe potuto facilmente attorcigliarsi intorno a te e schiacciarti a morte, il metodo preferito dell'idra per sbarazzarsi degli esseri umani era respirarci sopra. Il suo veleno era così letale che bastava un solo respiro per uccidere un uomo. Non sappiamo cosa sarebbe successo se ti avesse morso, ma immaginiamo che non sarebbe andato bene.
Nonostante fosse apparentemente immortale, l'idra fu uccisa da Ercole come secondo compito delle sue dodici grandi fatiche. Ha aggirato il problema delle sue teste rigeneranti cauterizzando immediatamente le ferite al collo della creatura con una torcia fiammeggiante ogni volta che ne mozzava una. Nel frattempo, ha aggirato il problema del "fiato mortale" coprendosi il viso con una maschera di stoffa. Forse quel veleno non era poi così letale.
Il Minotauro
Apparentemente, gli antichi greci pensavano che essere intrappolati in un labirinto incredibilmente complesso da cui potresti non scappare mai non fosse una prospettiva abbastanza spaventosa, quindi decisero di mettere un mostro proprio nel mezzo e farti dare la caccia. Quel mostro era il Minotauro. Considerando che la combinazione di un labirinto impossibile e di una creatura carnivora dovrebbe essere un abbinamento terrificante, è strano che il Minotauro è guardato con tanto affetto da tante opere di narrativa.
C'è così tanto fascino nel racconto che alcuni storici hanno ipotizzato se il labirinto potesse davvero essere esistito sotto il Palazzo di Cnosso a Creta, anche se ci sono poche prove a sostegno dell'idea.
Con il suo muscoloso torso umano e la sua testa di scazzone, il compito del Minotauro era quello di mangiare gli Ateniesi liberati nel labirinto dal re Minosse. Il re era molto arrabbiato per l'assassinio di suo figlio ad Atene, quindi si vendicò mandando quattordici ateniesi al loro destino nel labirinto ogni anno. La storia dice che questa pratica raccapricciante terminò solo quando Teseo riuscì a risolvere l'enigma del labirinto, trovò il Minotauro che dormiva al centro e lo uccise prima che potesse svegliarsi.
Polifemo
Se il nome “Polifemo” non suona, forse lo farà il termine “ciclope”. Il ciclope non era solo una creatura, ma un'intera razza di loro: una specie di giganti con un occhio solo nato da Gaia, che sembra essere un tema ricorrente nella mitologia greca. Ogni ciclope era enormemente potente, quindi la decisione di Zeus di liberarli dagli inferi nel mondo reale era probabilmente discutibile.
Il ciclope più famoso fu Polifemo, che catturò brevemente Ulisse in una grotta durante i viaggi leggendari della figura leggendaria. Ogni giorno, mangia uno dell'equipaggio di Ulisse. Decidendo che questo non era il modo in cui voleva uscire, Odisseo fece ubriacare il ciclope, lo pugnalò a un occhio quando svenne, e poi riuscì a scappare legandosi alla parte inferiore di una delle pecore di Polifemo. È una delle storie più divertenti di tutto il folklore greco.
Medusa
Dovevi sapere che questo stava arrivando. Di tutti i mostri inventati dall'antica Grecia, Medusa è il più famoso. È stata immortalata in dozzine di canzoni, film e persino giochi su siti Web di slot online come DoveCasino.com. Titoli come "Medusa Megaways", "Medusa's Gaze" e "Medusa Strike" sono tutti popolari tra i giocatori di slot online, il che è una cosa strana per un cattivo. Non è l'unica figura dell'antica Grecia a comparire sui rulli delle slot online – c'è anche Zeus – ma Zeus è più comprensibile perché è un eroe. Non avresti necessariamente pensato che i "cattivi" vendano giochi di slot online, ma ce ne sono così tanti che deve essere vero.
La maggior parte di voi non avrà bisogno di noi per spiegare cos'era Medusa o cosa ha fatto, ma per coloro che non hanno sentito la leggenda, sappiate questo. Aveva serpenti per capelli, e uno sguardo a lei ti trasformerebbe in pietra. I resoconti del suo aspetto variano: una versione del racconto dice che era la figlia del dio del mare Ceto e aveva la coda di un serpente, mentre un'altra dice che in realtà era piuttosto bella (se si ignoravano i serpenti) e sostanzialmente umana nell'aspetto. Supponiamo che sia difficile ottenere una descrizione affidabile se tutti quelli che la guardano rimangono immediatamente pietrificati. Perseo alla fine decapitò Medusa dopo aver usato il suo riflesso nel suo scudo per puntare la sua spada contro di lei. Tuttavia, non tutto era perduto: Pegaso, il cavallo alato, emerse dal suo collo e divenne una leggenda completamente nuova.
