Las Vegas terkenal di seluruh dunia sebagai "Kota Dosa" – tempat di mana orang dewasa datang untuk bermain dan berperilaku tidak baik selama beberapa hari sebelum pulang ke rumah untuk melanjutkan kehidupan normal mereka. Seperti pepatah lama, "apa yang terjadi di Vegas tetap di Vegas." Kota di gurun Nevada telah menjadi identik dengan kelebihan, sifat buruk, flamboyan, dan kesenangan. Ini adalah kota yang tidak seperti yang lain di dunia, dan bahkan jika itu bukan lagi ibukota perjudian global dari sudut pandang keuangan, itu masih menjadi tempat pertama yang dipikirkan kebanyakan orang ketika topik perjudian disebutkan. Kebanyakan orang berharap untuk mengunjungi Vegas setidaknya sekali seumur hidup mereka. Mereka yang tidak pernah melupakannya.
Kota ini lebih dari sekadar Strip yang legendaris dan kasino 24/7 dari dinding ke dinding. Jika Vegas sepenuhnya bergantung pada kasino untuk pendapatan, kota itu akan bangkrut bertahun-tahun yang lalu. Mayoritas penjudi dunia sekarang lebih cenderung mengunjungi situs web slot online seperti Roseslots.com daripada mengunjungi Vegas. Bahkan ada beberapa permainan slot online yang menggunakan Las Vegas sebagai latar, yang berarti pemain dapat mengunjungi kota secara virtual daripada secara fisik. Popularitas besar slot dan kasino online telah memakan margin keuntungan kasino fisik, tetapi Vegas terus berdetak karena menggabungkan kasino raksasa dengan akomodasi mewah, pertunjukan panggung yang luar biasa, dan kehidupan malam yang semarak. Bagaimana itu mencapai titik ini? Bagaimana Las Vegas menjadi kota yang unik?
Awal yang Rendah Hati
Sumber gambar: pexels.com
Jika Anda dapat melakukan perjalanan kembali ke masa sedikit lebih dari seratus tahun, Anda hampir tidak akan menemukan apa pun yang layak untuk dilihat di Las Vegas sama sekali. Itu bahkan tidak memiliki nama sampai tahun 1829 ketika dikunjungi oleh pesta penjelajahan Spanyol dipimpin oleh Antonio Armijo dan Rafael Rivera, yang berhenti di sana untuk mengambil air dari sumur artesis di daerah itu. Rivera-lah yang menamai wilayah itu. Dalam dialek Spanyol asalnya, "Las Vegas" berarti "padang rumput," dan akan menjadi deskripsi akurat tentang apa yang dia dan partainya bisa lihat di tanah di sana selama abad ke-19.
Tidak ada pemukiman manusia permanen yang terkenal di Las Vegas sampai tahun 1905 ketika pembuatan rel kereta api antara Salt Lake City dan Los Angeles mengubah Las Vegas menjadi titik persinggahan. Beberapa petani muda pindah ke daerah itu dan menyalurkan air dari tempat lain, dan pada tahun 1911 kota itu dianggap cukup signifikan untuk dimasukkan ke Clark County. Bahkan kemudian, masih ada dua puluh tahun lagi sebelum fondasi seperti Vegas yang kita kenal dan cintai saat ini diletakkan.
Bendungan Hoover
Maha Besar bendungan Hoover terletak di perbatasan antara Nevada dan Arizona, dan butuh ribuan orang untuk membangunnya. Orang-orang itu membutuhkan tempat tinggal, jadi ketika pekerjaan konstruksi bendungan (yang awalnya dikenal sebagai Bendungan Boulder) dimulai pada tahun 1931, para pemuda yang datang untuk mengerjakannya menetap di Las Vegas. Para pemuda itu membutuhkan sesuatu untuk dilakukan di malam hari dan sumber hiburan, sehingga bar, teater, dan kasino Las Vegas pertama dibangun untuk kesenangan mereka. Setelah selesai, bendungan itu menyediakan listrik yang cukup untuk pembangunan beberapa hotel, dan sekarang ada ruang bagi pengunjung untuk datang dan menikmati kasino juga. Seiring waktu, hotel-hotel itu kemudian menjadi the Strip.
Namun, ada kerugian dari semua pertumbuhan yang tiba-tiba ini. Membangun dan membuka kasino membutuhkan uang, dan para pekerja Las Vegas tidak memiliki cukup uang untuk membiayai pembuatan istana hiburan itu sendiri. Sebaliknya, uang datang melalui mafia, dan mafia terus memegang teguh cara Vegas dijalankan selama tiga dekade berikutnya. Ketika pemerintahan mereka akhirnya berakhir, itu karena alasan yang sangat tidak terduga.
Howard Hughes Tiba
Sumber gambar: thesun.com
Howard Hughes adalah salah satu orang terkaya dan paling eksentrik yang pernah hidup. Anda mungkin pernah melihatnya digambarkan di layar oleh Leonardo DiCaprio dalam "The Aviator," tetapi minatnya (dan kesuksesannya) dalam penerbangan dan pembuatan film hanyalah sebagian kecil dari hidupnya. Seberapa besar kegilaannya yang tampak adalah kepura-puraan yang bertentangan dengan kondisi kesehatan mental masih diperdebatkan sampai sekarang, tapi dia sama tidak terduganya dengan dia yang kaya, dan mafia tidak pernah melihatnya datang ketika dia tiba di Vegas pada tahun 1966.
Hughes memiliki terlalu banyak uang untuk disuap, dan mungkin terlalu sedikit akal untuk diintimidasi oleh massa. Dia mulai dengan membeli seluruh hotel "Desert Inn" tempat dia menyewa kamar, dan kemudian dengan cepat menghabiskan tiga ratus juta dolar lagi untuk membeli hotel dan tempat lain dari bawah hidung mafia. Hughes membersihkan citra kota, secara bertahap mengubah persepsi publik tentangnya dari peninggalan tanpa hukum dari masa Wild West menjadi tujuan liburan keluarga yang mewah.
Menjadi Mega Resort
Sumber gambar: pexels.com
Howard Hughes mampu membeli sebagian besar massa dari Las Vegas, tetapi tidak semuanya. Mereka yang tidak dapat dibeli akhirnya menjadi tua, dan pada pertengahan 1980-an, sebagian besar tempat hiburan di Vegas berada di tangan yang relatif lebih terhormat. Howard Hughes telah meninggal saat itu, tetapi pertumbuhan Sin City terus berlanjut ketika pengusaha membanjiri kota, berusaha untuk saling mengalahkan dengan membangun kasino dan hotel yang lebih besar, lebih eksklusif, dan lebih megah. Fajar Vegas sebagai mega-resor umumnya disematkan pada tahun 1989, yaitu saat The Mirage dibangun. Excalibur dan Rio bergabung setahun kemudian, diikuti oleh MGM Grand pada tahun 1993. Bangunan-bangunan luar biasa itu mengatur nada, dan apa yang dimulai sebagai padang rumput pembangunan bendungan di padang pasir hanya enam puluh tahun sebelumnya akhirnya menjadi ikon hiburan yang kita kenal sekarang .
Bagi kebanyakan orang yang tidak terbiasa dengan sejarah kota, rasanya seperti Vegas telah ada selamanya. Bukan itu masalahnya. Kasino telah ada selama kurang dari satu abad, dan hotel yang lebih besar tidak muncul sampai akhir tahun 1900-an. Ini adalah kota yang jauh lebih muda daripada yang disadari kebanyakan orang, dan reputasinya yang menakutkan telah berkembang dalam waktu yang relatif terbatas. Karena tampaknya semakin besar dan lebih baik setiap tahun, kami menduga itu akan ada untuk waktu yang lama!
