La historia y la cultura griegas son ricas en relatos increíbles de personas con poderes sobrehumanos y monstruos aterradores. Sabemos todo acerca de los Dioses que se decía que vivían en el Monte Olimpo, encabezados por Zeus. Todos hemos oído hablar de Hércules y su fuerza todopoderosa, y de Jasón y sus Argonautas. Nos cuentan todas estas historias cuando estamos en la escuela y, para muchos de nosotros, representan nuestros recuerdos más felices de la clase de historia.
Sin embargo, este artículo no trata sobre los dioses y héroes de la antigua Grecia. Vamos a echar un vistazo al otro lado de la cerca. Por cada héroe o poderoso guerrero, tiene que haber un villano. Ninguna misión heroica está completa sin un monstruo o una criatura aterradora a la que derrotar, ¡y la mitología griega tiene muchos de ellos! Desde los muy conocidos hasta los que apenas se conocen, aquí están nuestros cinco monstruos favoritos de todos los tiempos de las leyendas de la antigua Grecia.
Tifón
¿Dónde más podríamos empezar sino con Typhon? Esta temible bestia es, después de todo, apodada 'El padre de todos los monstruos.' Es un título impresionante, pero según las descripciones de esta criatura en los textos griegos antiguos, es digno de él. Su nacimiento fue producto de la unión entre Gaia -la Tierra misma- y el Tártaro, que es el nombre que se le da a los confines más profundos y desagradables del Hades. Cómo tal unión es física o biológicamente posible es una gran pregunta, pero lo dejaremos pasar por ahora. El punto es que Typhon era el monstruo más grande y aterrador que puedas imaginar.
Se decía que era tan alto que su cabeza llegaba a las estrellas del cielo. Para empeorar las cosas, su cuerpo estaba hecho de dos serpientes enroscadas y tenía cabezas de dragón donde deberían estar sus dedos. Eso debería ser más que suficiente terror para cualquiera, pero los creadores de este mito decidieron ir más allá con su descripción. Tenía alas, podía volar y también podía lanzar llamas de sus ojos. Cuenta la leyenda que finalmente fue derrotado por Zeus y encarcelado en el Tártaro (básicamente enviado de regreso a su padre), pero su rabia y tormento se manifiesta en terremotos y volcanes.
Hydra
¿Qué es peor que una serpiente colosal y enojada? Así es: una serpiente colosal y enfadada con varias cabezas. Las cabezas de la hidra no solo eran numerosas, sino que también parecían infinitas. Si cortaras uno de ellos, dos más volverían a crecer para reemplazarlo. Lo mismo ocurrió con su cola. Si bien podría haberse enrollado fácilmente a tu alrededor y aplastarte hasta la muerte, el método preferido de la hidra para deshacerse de los humanos era respirar sobre ellos. Su veneno era tan letal que bastaba un solo soplo para matar a un hombre. No sabemos qué hubiera pasado si te mordiera, pero suponemos que no sería bueno.
A pesar de ser aparentemente inmortal, Hércules mató a la hidra como la segunda tarea de sus doce grandes trabajos. Solucionó el problema de la regeneración de sus cabezas cauterizando inmediatamente las heridas del cuello de la criatura con una antorcha encendida cada vez que cortaba una de ellas. Mientras tanto, resolvió el problema del 'aliento mortal' cubriéndose la cara con una máscara de tela. Tal vez ese veneno no era tan mortal después de todo.
El Minotauro
Aparentemente, los antiguos griegos pensaron que estar atrapado en un laberinto increíblemente complejo del que nunca podrías escapar no era una perspectiva lo suficientemente aterradora, por lo que decidieron poner un monstruo justo en el medio y hacer que te persiga. Ese monstruo era el Minotauro. Teniendo en cuenta que la combinación de un laberinto imposible y una criatura carnívora debería ser una pareja aterradora, es extraño que el Minotauro es mirado con tanto cariño por tantas obras de ficción.
Hay tanta fascinación con la historia que algunos historiadores han especulado si el laberinto realmente podría haber existido debajo del Palacio de Knossos en Creta, aunque hay poca evidencia que respalde la idea.
Con su musculoso torso humano y cabeza de toro, el trabajo del Minotauro era comerse a los atenienses que el rey Minos había soltado en el laberinto. El rey estaba muy enojado porque su hijo fue asesinado en Atenas, por lo que se vengó enviando a catorce atenienses a su perdición en el laberinto cada año. La historia dice que esta espantosa práctica solo llegó a su fin cuando Teseo logró resolver el enigma del laberinto, encontró al Minotauro durmiendo en su centro y lo mató antes de que pudiera despertar.
Polifemo
Si el nombre “Polifemo” no te suena, quizás el término “cíclope” sí lo haga. El cíclope no era solo una criatura, sino toda una raza de ellos: una especie de gigantes tuertos que habían nacido de Gaia, que parece ser un tema recurrente en la mitología griega. Cada cíclope era enormemente poderoso, por lo que la decisión de Zeus de liberarlos del inframundo al mundo real probablemente fue cuestionable.
El cíclope más famoso fue Polifemo, quien capturó brevemente a Odiseo en una cueva durante los viajes legendarios de la figura legendaria. Cada día, se come a uno de la tripulación de Odiseo. Decidiendo que esta no era la forma en que quería salir, Odiseo emborrachó al cíclope, lo apuñaló en el ojo cuando se desmayó y luego escapó atándose a la parte inferior de una de las ovejas de Polifemo. Es una de las historias más entretenidas de todo el folclore griego.
Medusa
Tenías que saber que esto venía. De todos los monstruos que inventó la antigua Grecia, Medusa es el más famoso. Ha sido inmortalizada en docenas de canciones, películas e incluso juegos en sitios web de tragamonedas en línea como DoveCasino.com. Títulos como "Medusa Megaways", "Medusa's Gaze" y "Medusa Strike" son populares entre los jugadores de tragamonedas en línea, lo cual es algo extraño para un villano. Ella no es la única figura de la antigua Grecia que aparece en los carretes de las tragamonedas en línea, Zeus también está allí, pero Zeus es más comprensible porque es un héroe. No necesariamente habrás pensado que los 'chicos malos' venden juegos de tragamonedas en línea, pero hay tantos de ellos que debe ser cierto.
La mayoría de ustedes no necesitarán que les expliquemos qué era Medusa o qué hizo, pero para aquellos que no han escuchado la leyenda, solo sepan esto. Tenía serpientes por cabello, y una mirada a ella te convertiría en piedra. Los relatos sobre su apariencia varían: una versión de la historia dice que era la hija del dios del mar Ceto y que tenía cola de serpiente, mientras que otra dice que en realidad era bastante hermosa (si ignorabas las serpientes) y básicamente de apariencia humana. Suponemos que es difícil obtener una descripción confiable si todos los que la miran se petrifican de inmediato. Perseo finalmente decapitó a Medusa después de usar su reflejo en su escudo para apuntar su espada hacia ella. Sin embargo, no todo estaba perdido: Pegaso, el caballo alado, emergió de su cuello y se convirtió en una leyenda completamente nueva.
