El año pasado, la NASA aterrizó una sonda en Marte, China lanzó una nave espacial al otro lado de la luna, y las empresas comerciales de vuelos espaciales como SpaceX y Virgin Galactic lograron avances importantes pagando a los pasajeros por viajar al espacio. El año 2018 fue bastante ocupado para los vuelos espaciales, pero el próximo año puede parecer aún más ocupado. El programa incluye un sobrevuelo histórico del objeto más distante jamás visitado. Aquí hay una lista de los eventos espaciales más destacados programados para 2019 (todas las fechas de lanzamiento están sujetas a cambios),
Eventos de vuelos espaciales 2019
ENERO
1. La nave espacial New Horizons de la NASA realizaría un sobrevuelo de Ultima Thule
La sonda New Horizon fue diseñada para estudiar el planeta Plutón. Con la declaración de Plutón como planeta enano en 2015, la nave continuó avanzando a toda velocidad hacia el Cinturón de Kuiper. A una distancia de aproximadamente 4 mil millones de millas de la Tierra, New Horizons, apodado como Ultima Thule, se reabrirá nuevamente el 1 de enero y este será el objeto más distante jamás visitado por una nave espacial.
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2. China realizará primer aterrizaje en la cara oculta de la Luna
China lanzó su nave espacial robótica Chang's 4 en la primera misión del mundo al otro lado de la luna el 7 de diciembre. Se espera que este módulo de aterrizaje robótico aterrice el 1 de enero en la cuenca del Polo Sur-Aitken, uno de los cráteres de impacto más grandes y antiguos de la luna. La misión Chang'e 4 es un preludio sucesor de la misión robótica, Chang'e 5, que está diseñada para devolver muestras lunares a la Tierra.
3. SpaceX realizará un primer vuelo de prueba de la nueva cápsula de tripulación
SpaceX está desarrollando su cápsula Crew Dragon para reemplazar los transbordadores espaciales de la NASA, que se retiraron en 2011. La nueva nave está diseñada para transportar hasta siete astronautas hacia y desde la Estación Espacial Internacional, poniendo fin a la dependencia de la NASA de las cápsulas Soyuz de Rusia. Durante su primera prueba el 17 de enero, la cápsula lanzará un cohete SpaceX Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, Florida, se acoplará a la estación espacial y luego regresará a la Tierra, sumergiéndose en el Océano Atlántico.
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4. Israel lanzará su primera nave espacial lunar
En el primer trimestre de 2019, una organización sin fines de lucro con sede en Tel Aviv llamada SpaceIL lanzará un módulo de aterrizaje lunar de 1,322 libras en un cohete SpaceX Falcon 9 desde Cabo Cañaveral, Florida. Después de un viaje exitoso de dos meses, se espera que el módulo de aterrizaje aterrice en la luna el 13 de febrero. Con esta misión, Israel se convertirá en la cuarta nación en aterrizar una nave en la luna, después de Estados Unidos, Rusia y China.
5. India lanza su segunda misión a la Luna
El 31 de enero, la Agencia Espacial India lanzará su segunda misión lunar, es decir, Chandrayaan-2. Este orbitador robótico, el prestamista aterrizará en el polo sur lunar y estudiará el contenido mineral de la luna y su topografía. India lanzó su primera misión lunar, Chandrayaan-1, en octubre y esa misión encontró evidencia de hielo de agua en la superficie de la luna.
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FEBRERO
1. La startup británica OneWeb lanzará el primer conjunto de satélites para Internet en toda la Tierra
En febrero, una startup con sede en Londres llamada OneWeb lanzará los primeros 10 satélites, es decir, una flota de 600 satélites de telecomunicaciones. Estos están diseñados para proporcionar un servicio de Internet de alta velocidad a todas las partes del mundo. Los satélites se lanzarán a bordo de un cohete espacial Ariane Soyuz desde el Centro Espacial de Guayana en la Guayana Francesa. El 28 de febrero, un cohete ruso Soyuz despegará del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán y llevará a los astronautas de la NASA Nick Hague y Christina Koch y al cosmonauta ruso Alexey Ovchinin a la ISS. Luego, la tripulación se unirá a los tres voladores espaciales que ya están a bordo de la estación.
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MARZO
1. Boeing realizará un primer vuelo de prueba de su cápsula CST-100 Starliner
Boeing está desarrollando una cápsula espacial con el objetivo de reemplazar la flota de transbordadores espaciales retirados de la NASA. En marzo de 2019, el CST-100 Starliner de Boeing realizará un vuelo inaugural a bordo de un cohete Atlas V desde Cabo Cañaveral, Florida. La cápsula sin tripulación se acoplaría a la estación espacial y regresaría a la Tierra. Boeing también podría realizar vuelos de prueba tripulados del Starliner en agosto, si esta prueba tiene éxito.
2. El cohete Falcon Heavy de SpaceX regresará al espacio
El cohete Falcon Heavy de SpaceX completó con éxito su lanzamiento inaugural el 6 de febrero de 2018, despegando del Centro Espacial Kennedy en Cabo Cañaveral, Florida, y lanzando un Tesla Roadster al espacio. Ahora, en su segundo vuelo, planeado en 2019, este enorme cohete transportará 25 cargas útiles individuales para el ejército de EE. UU. y la NASA, y también incluirá satélites meteorológicos y un experimento de radiación espacial. Es interesante saber que el Falcon Heavy puede transportar una carga útil más pesada que cualquier cohete estadounidense desde el propulsor Saturno V de la NASA, que llevó a los astronautas del Apolo a la Luna en las décadas de 1960 y 70.
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JUNIO
1. SpaceX lanzará su primer vuelo de prueba tripulado de su cápsula Crew Dragon
Los astronautas de la NASA Doug Hurley y Bob Behnken llevarán la cápsula Crew Dragon a la estación espacial, si el vuelo de prueba sin tripulación del Crew Dragon de SpaceX tiene éxito. Además, la nave regresará al espacio con dos aviadores espaciales a bordo. La astronauta de la NASA Anne McClain, el astronauta canadiense David Saint-Jacques y el cosmonauta ruso Oleg Kononenko regresarán a la Tierra en su cápsula Soyuz, aterrizando en Kazajstán en junio de 2019.
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JULIO
1. China realizará la primera prueba de nave espacial tripulada de próxima generación
Se espera que China pruebe el sucesor de su nave espacial tripulada Shenzhou a mediados de 2019. Para su primer vuelo de prueba, China se lanzará a bordo de un cohete Gran Marcha 5B sin tripulación. Actualmente, China utiliza su nave espacial Shenzhou para viajes hacia y desde la órbita terrestre baja. Además, el 20 de julio se cumplirán 50 años desde que el astronauta Neil Armstrong se convirtió en el primer ser humano en pisar la Luna. Cuando Neil Armstrong bajó la escalera de su módulo lunar y pisó la superficie de la luna en 1969, pronunció la frase que se hizo famosa: "Ese es un pequeño paso para un hombre, un gran salto para la humanidad".
Armstrong y su compañero de tripulación Buzz Aldrin exploraron la superficie de la luna durante casi tres horas antes de regresar a su módulo lunar y regresar a casa. Además, la NASA ha planeado una serie de eventos para conmemorar este 50 aniversario.
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DICIEMBRE
1. China lanzará una misión de retorno de muestras a la Luna
Después de su misión Chang'e 4 al otro lado de la luna, China intentará una misión lunar aún más ambiciosa hacia finales de año. Chang'e 5 incluirá un módulo de aterrizaje diseñado para recolectar muestras de rocas y suelo lunares y devolverlas a la Tierra. Si tiene éxito, sería la primera vez que los materiales de la luna se traerán de vuelta a la Tierra desde 1976.
Estos son los eventos de vuelos espaciales de 2019 que no querrá perderse en 2019. Publique sus comentarios.
Fuente: NBC News
