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La pérdida de hielo en la Antártida aumenta seis veces desde 1979, ¿cambio climático?

Datos sobre la Antártida

El escudo de hielo de la Antártida se está derritiendo más rápido que nunca, unas seis veces más por año ahora que hace 40 años. Esto ha llevado al continuo aumento del nivel del mar en todo el mundo.

Según investigaciones recientes, los océanos se están calentando más rápido de lo que se pensaba, estableciendo nuevos récords de calor en los últimos años. Un estudio reciente muestra que la Antártida está experimentando un aumento de seis veces en la pérdida anual de masa de hielo entre 1979 y 2017. Los glaciólogos de la Universidad de California también descubrieron que el derretimiento acelerado de la región contribuyó a más de media pulgada del aumento global del nivel del mar. durante ese tiempo. El equipo calculó que entre 1979 y 1990, la Antártida derramó un promedio de 40 gigatoneladas de masa de hielo al año.

Los datos se derivaron de fotografías aéreas de alta resolución tomadas por aviones de la NASA, junto con radares satelitales de múltiples agencias espaciales. Además, de 2009 a 2017, se perdieron anualmente unas 252 gigatoneladas. El ritmo de derretimiento aumentó drásticamente durante el período de cuatro décadas, es decir, desde 1979 hasta 2001, lo que muestra un aumento promedio de 48 gigatoneladas anuales por década. Pero la tasa aumentó aún más al 280 por ciento a 134 gigatoneladas durante el período de 2001 a 2017.

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Si todo se derritiera, la cantidad total de hielo en la Antártida sería suficiente para elevar el nivel del mar 57 metros. Con mucho, la mayor parte del hielo en la Antártida se concentra principalmente en el este. De hecho, la capa de hielo de la Antártida Oriental es la más grande del mundo y contiene casi la mitad del agua dulce de la Tierra. Hasta ahora, la mayoría de las investigaciones han encontrado que la mayor parte del derretimiento del hielo ocurre en Occidente. La última investigación muestra que el derretimiento de la Antártida Oriental merece "más atención", según el informe de PNAS.

Además, según Eric Rignot, presidente de ciencias del sistema terrestre en la Universidad de California, Irvine, se espera que el ritmo de derretimiento conduzca a un aumento desastroso del nivel del mar en los próximos años. “A medida que la capa de hielo de la Antártida continúa derritiéndose, esperamos un aumento del nivel del mar de varios metros en la Antártida en los próximos siglos”, dijo Rignot.

Como resultado del estudio actual, los investigadores emprenden la evaluación más larga jamás realizada de la masa de hielo en la Antártida, en 18 regiones geográficas. Sin embargo, el resultado más sorprendente del estudio muestra que los investigadores descubrieron que las áreas que alguna vez se consideraron "estables e inmunes al cambio" en la Antártida oriental ahora están perdiendo una gran cantidad de hielo.

“El sector de la Tierra de Wilkes en la Antártida Oriental, en general, siempre ha sido un participante importante en la pérdida masiva, incluso desde la década de 1980, como ha demostrado nuestra investigación”, dijo Rignot.

“Esta región es probablemente más sensible al clima de lo que se ha supuesto tradicionalmente, y es importante saberlo porque contiene incluso más hielo que la Antártida Occidental y la Península Antártica juntas”, agregó.

La capa de hielo de la Antártida es uno de los dos casquetes polares de la Tierra, cubre un área de casi 14 millones de kilómetros cuadrados y contiene 30 millones de kilómetros cúbicos de hielo. Juntas, las capas de hielo de la Antártida y Groenlandia contienen más del 99 por ciento del hielo de agua dulce de la Tierra.

Fuente: Noticias Voa

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